هر اتفاقی در دوران حرفه‌ای رایس بیفتد، او این شب را به عنوان شبی به یاد خواهد آورد که در آن دو تا از بهترین ضربات تمام دوران فوتبالش را به نمایش گذاشت. گل اول او یادآور گل شگفت‌انگیز روبرتو کارلوس برای برزیل مقابل فرانسه در سال ۱۹۹۷ بود - مدافع چپ سابق مادرید در ورزشگاه امارات حضور داشت و او اولین کسی بود که از تکنیک به نمایش گذاشته شده قدردانی می‌کرد.

این دومین ضربه آزاد مستقیم آرسنال در این فصل لیگ قهرمانان اروپا بود (اولین ضربه آزاد مستقیم توسط بوکایو ساکا مقابل پاری سن ژرمن به گل نرسید)، اما اولین گل از یک شوت در هر رقابتی از زمان گل مارتین اودگارد مقابل برنلی در سپتامبر ۲۰۲۱ بود. مهم‌تر از همه، این اولین ضربه آزاد موفقیت‌آمیز رایس در دوران حرفه‌ای‌اش در ۳۳۹ بازی بود، اما هنوز بهتر از این هم در راه بود.

شوت قدرتمند رایس رئال را به لرزه درآورد و ما شروع به کوبیدن حریفان خود کردیم. در ابتدا، مهمانان با ترکیبی از مهار‌های کورتوا و دفع توپ از روی خط دروازه توسط داوید آلابا و جود بلینگام مقاومت کردند. اگر رئال با تنها یک گل عقب‌مانده به خانه بازمی‌گشت، ممکن بود این دوره را به عنوان نقطه عطف بازی در نظر بگیریم، اما رایس بار دیگر قدم پیش گذاشت و یک گل فوق‌العاده دیگر به ثمر رساند.

اگر ضربه آزاد اول او یک اثر هنری بود، ضربه آزاد دوم او تخریب محض بود. مادرید می‌توانست تمام بازیکنانش را این بار روی خط دروازه قرار دهد و نمی‌توانستند آن را متوقف کنند، زیرا رایس توپ را به گوشه بالای دروازه کوبید، به سختی از کنار تیرک عبور کرد و وارد دروازه شد. این اولین دبل رایس بود؛ چهره‌ای که به اولین بازیکن در تاریخ لیگ قهرمانان اروپا تبدیل شد که در یک بازی مرحله حذفی دو گل از ضربه آزاد مستقیم به ثمر می‌رساند، در حالی که فقط کریستیانو رونالدو، حکیم زیاش، نیمار و ریوالدو تا به حال در هر بازی این رقابت‌ها موفق به زدن دو گل از ضربه آزاد شده‌اند.

با سوار شدن بر موجی از سر و صدا در خانه خود، به کوبیدن حریفان خود ادامه دادند. رئال تحت فشار بود و مرینو با پنجمین گل خود در نه بازی اخیرش برای باشگاه و تیم ملی، این شجاعت را پاداش داد.

بسیاری از هواداران غیر آرسنالی پیش از بازی مسخره کرده بودند که رئال بهترین مهاجم جهان را در اختیار دارد در حالی که ما یک هافبک دفاعی را در همان پست بازی می‌دهیم، اما این مرینو بود که بار دیگر نام خود را در لیست گلزنان ثبت کرد، با ضربه‌ای که امباپه از آن قدردانی می‌کرد، یک شوت سرضرب از لبه محوطه جریمه که دقیقاً به گوشه پایین دروازه رفت. این هشتمین گل او در این فصل بود و با بهترین رکورد قبلی‌اش که در رئال سوسیداد در فصل گذشته به دست آورده بود، برابری کرد.

زمانی که گابریل در بازی مقابل فولام مصدوم شد، بسیاری از هواداران آرسنال نگران جدایی او از ویلیام سالیبا برای دیدار با قهرمان ۱۵ دوره رقابت‌ها بودند. یاکوب کیویور در آن بازی به میدان آمد و پس از اینکه در بازی مقابل اورتون نیز در ترکیب اصلی قرار گرفت، امشب نیز نقش خود را در حفظ کلین شیت و بردن این نتیجه به اسپانیا در هفته آینده ایفا کرد.

این مدافع لهستانی و سالیبا در کنار هم رکورد فوق‌العاده‌ای دارند؛ آرسنال هرگز زمانی که آنها به عنوان مدافع میانی در ترکیب اصلی بوده‌اند، شکست نخورده‌ است و این پیروزی به یاد ماندنی، آمار آنها را به پنج برد و سه تساوی با پنج کلین شیت رساند.

به نظر می‌رسد جو ویژه ورزشگاه امارات در شب‌هایی مانند این، بهترین عملکرد را از تیم میکل آرتتا به نمایش می‌گذارد. لوس بلانکوس اولین حضور رقابتی خود را در اینجا تجربه کرد و این سفری بود که آنها تمایلی به یادآوری آن نخواهند داشت. قهرمان ۱۵ دوره رقابت‌ها ۱۱۱ تیم را در تاریخ این مسابقات شکست داده است، اما پس از سه دیدار پس از بازی‌های کلاسیک سال ۲۰۰۶ ما، آنها هنوز یکی از آن تیم‌ها نیستند.